Le Père AMÉRICO
1887-1956

Le Père Américo, nom sous lequel il est connu dans tout le Portugal, est né à Galegos, Penafiel, le 23 octobre 1887 et décédé à Porto, suite à un accident de la circulation, le 16 juillet de 1956. Attiré par la vocation sacerdotale, il a dû affronter l'opposition de son père, qui le destinait à une carrière commerciale.

Il a travaillé au Mozambique de 18 à 36 ans, et ce ne fut qu’à l’âge de 41 ans qu’il put être ordonné prêtre à Coimbra. Il naquit alors ― comme il disait lui-même ― pour une vie pleine de fruits.

Il a parcouru sa vie sacerdotale dans la préoccupation de sauver les riches par les pauvres, soulevant ceux-ci de la misère, avec l'aide de ceux qu’il avait mentalisé à l’essentiel du devoir Chrétien “aimer par les œuvres et par la vertu”. Trois œuvres l’ont rendu célèbre : Les « Maisons du Gaiato », le « Patrimoine des Pauvres », et le « Calvaire », celle-ci pour malades incurables. Mais, surtout, il fut le pédagogue de la Charité, un rénovateur de mentalités. Son traité spirituel et scientifique ― l'évangile ; son unique Maître ― le Christ, révélé par l'Église ; sa grande tribune ― le « Gaiato ». Auparavant, il avait écrit dans d’autres journaux.

Les Prêtres de l’« Œuvre de la Rue », d’accord avec les Évêques portugais, ont commencé la procédure de béatification du Père Américo.

Source : Patriarcat de Lisbonne.