Chers Prêtres,

Il y a trois mois, le Saint Père faisait connaître son intention de proclamer une Année Sacerdotale, et voici que nous sommes arrivés au moment précis où, ce soir, dans la Basilique vaticane, Benoît XVI ouvrira solennellement cette Année par la célébration des Vêpres, en la Solennité du Sacré Cœur de Jésus.

Ce furent trois mois d’intense préparation, non seulement pour expliquer les motifs de cette année spéciale, mais aussi et surtout pour faire partager, à vous-mêmes et à vos fidèles, notre enthousiasme afin que ce « temps de grâce » puisse produire les meilleurs fruits apostoliques de fidélité et de renouvellement intense dans l’engagement ministériel.

La Congrégation pour le Clergé veut, en suivant les signes des temps, vous accompagner afin de faciliter votre tâche, plus spécialement durant cette Année : aujourd’hui même s’ouvre un nouveau site Internet www.annussacerdotalis.org, dont la finalité spécifique est de vous apporter une aide concrète, par des notes spirituelles, des nouvelles et des documents divers en rapport avec l’Année Sacerdotale.

L’Année Sacerdotale reçoit un excellent accueil dans le monde entier. Sa répercussion positive se généralise rapidement. Ayons tous soin, autant que nous le pouvons, d’y participer avec énergie et créativité. Chers Prêtres, que Jésus Christ, Bon Pasteur, soit votre modèle et votre guide ! Soyez ses disciples inconditionnels et ses missionnaires audacieux ! Que la Vierge Marie, Mère des Prêtres, l’Apôtre Saint Paul et le Saint Curé d’Ars vous inspirent et intercèdent pour vous !

Cláudio Cardinal Hummes
Archevêque émérite de San Paolo
Préfet de la Congrégation pour le Clergé