Bronislaw Markiewicz
naquit le 13 juillet 1842 à Pruchnik en Galicie (Pologne du Sud). Il
était le sixième de
onze enfants, d’une famille
modeste très pratiquante. Bronislaw connut la faim, la pauvreté et
les brimades, reçues à l’école à cause de ses idéaux chrétiens,
toujours supportées avec un grand esprit de foi. Après avoir suivi
le séminaire, il fut ordonné prêtre le 15 septembre 1867. Il
s’engagea à fond dans l’enseignement du catéchisme et dans
l’apostolat auprès des prisonniers; il aimait se trouver avec les
gens, surtout les pauvres. Il s’intéressait aux jeunes marginaux,
qui souffraient de toutes sortes de pauvretés; pour eux, il voulut
étudier la pédagogie, afin de pouvoir les aider du mieux qu’il
pouvait à sauver leur âme. La Providence le poussa à désirer
ardemment à entrer dans une Institut religieux s’occupant des
jeunes.
C’est ainsi qu’il se
rendit en Italie où il fut fasciné par la spiritualité de Don Bosco,
qu’il portait déjà, sans le savoir, dans son coeur. Il demanda et
obtint d’entrer dans la Congrégation salésienne; il prononça les
voeux perpétuels en présence de Don Bosco lui-même, en 1887. Il eut
la chance d’entendre les recommandations de Don Bosco de sa propre
bouche et d’en assimiler directement l’esprit. En 1892, il retourna
en Pologne en tant que salésien; curé à Miejsce, il s’y consacra à
la jeunesse polonaise pauvre et abandonnée. Pour répondre du mieux
qu’il pouvait aux besoins concrets de la Galicie misérable,
Bronislaw éprouva le besoin de vivre radicalement les principes de
Don Bosco: après s’être concerté avec ses collaborateurs, il fonda
la Société Tempérance et Travail. Neuf ans après sa mort, la
Société, tant sa branche masculine que la branche féminine, fut
reconnue par l’Eglise: cela faisait deux nouvelles Congrégations,
placées sous la protection de St Michel Archange. Ses membres ont
adopté l’appellation de Michaélites. Comme Don Bosco, le Père
Bronislaw recommandait à ses fils et aux jeunes qu’il rencontrait la
dévotion à l’Eucharistie et à la Madone, en plus de St Michel, qu’il
montrait comme protecteur dans la lutte quotidienne contre le mal.
L’union au Christ crucifié et la vertu de tempérance caractérisent
son activité apostolique au bénéfice du prochain.
Il mourut à Miejsce
Piestowe le 29 janvier 1912.
Béatifié le 19 juin
2005. |