La Bienheureuse
Elena Guerra est une religieuse, fondatrice de la
Congrégation des Oblates de l'Esprit Saint. Le bienheureux Pape
Jean XXIII l'a surnommé l'apôtre de l'Esprit Saint de l'époque
moderne.
Fondatrice
Elena
Guerra naît à Lucques le 23 Juin 1835 dans une famille
pratiquante. Au cours d'une longue maladie elle en profite pour
étudier les pères de l'église et la bible, cela approfondi sa
vie intérieure et elle s'engage dans un groupe d'amitié
spirituel puis pour les Filles de Marie.
En avril 1870, elle
se rend à Rome pour assister à une session du Concile Vatican I,
ce pèlerinage la confirme dans sa décision de vie religieuse
puis l'année suivante, elle commence un essai de communauté
féminine avec des amies, qui donne lieu en 1882 à la fondation
de la Congrégation des Sœurs de Sainte Zita pour l'éducation de
la jeunesse. Elle a comme élève Sainte Gemma Galganni.
Contact avec le pape
Elena se sent de
plus en plus poussé à diffuser la dévotion au Saint Esprit dans
l'Eglise et dans ce but écrit plusieurs fois à Léon XIII pour
l'exhorter à inviter les chrétiens à cette dévotion, le pape
répond à sa demande et publie en 1895 une lettre Apostolique
Provida Matris Caritate et encourage les fidèles à faire une
neuvaine à l’Esprit Saint pour l’unité des chrétiens entre les
fêtes de l’Ascension et de la Pentecôte puis en 1897 une
Encyclique sur l’Esprit Saint Divinum Illud Munus en
rappelant la neuvaine et en précisant que celle-ci devait se
faire chaque année.
En Octobre 1897
Elena est reçue en audience par Léon XIII qui l'encourage à
poursuivre son action et l'autorise à changer le nom de sa
congrégation en Oblates du Saint-Esprit.
Mort et béatification
Elena décède le 11
avril 1914. Elle est béatifiée le 26 avril 1959 par Jean XIII,
devenu lui-même bienheureux.
Son corps repose à
Lucques dans l'église St Augustin. |