Saint Evroult
naquit à Bayeux en 517. Il sortait d'une famille riche et
considérable. Ses parents, après lui
avoir donné une éducation
conforme à sa naissance, l'envoyèrent à la cour de Childebert I. Ce
prince l'honora de sa confiance, et lui donna des emplois très
importants. Evroult, par complaisance pour ses parents, entra dans
l'état du mariage ; mais il prit pour épouse une femme recommandable
par sa vertu. Quoique obligé de vivre au milieu des embarras
qu'entraînent les affaires, il trouvait encore du temps pour vaquer
aux exercices de piété. Assidu à la prière et à la lecture, il se
faisait une solitude de la cour, parce que son cœur était fermé au
bruit du monde qui frappait ses oreilles. Quand il était seul, il
méditait les saintes Écritures qui faisaient ses délices. Il lisait
aussi les vies des anciens Pères, et il apprenait chaque jour à
mourir avec eux au monde. Enfin, dégoûté du siècle, il forma la
résolution de rompre les liens qui l'y retenaient. Il communiqua son
dessein à sa femme, qui consentit avec joie à la séparation qui lui
était proposée. Elle quitta le monde la première, et alla prendre le
voile dans un monastère. Mais ce n'était point encore assez pour
Evroult, il avait besoin du consentement de Clotaire I, qui, après
la mort de Childebert, était devenu maître de ses états. Le prince
le lui refusa longtemps ; il le lui accorda néanmoins après des
instances souvent réitérées. Evroult, devenu libre, vendit ses biens
et les distribua aux pauvres ; après quoi il se retira dans le
monastère dit des deux Jumeaux, au diocèse de Bayeux. Il
venait d'être fondé par saint Martin, abbé de Vertou près de Nantes,
et il avait ainsi été appelé de deux jumeaux qui lui avaient donné
leur patrimoine, et qui s'y étaient consacrés à Dieu.
La vertu de saint
Evroult lui attira tant de vénération, que, pour se soustraire aux
piéges de la vanité, il sortit du monastère avec trois autres
religieux , pour chercher une solitude plus entière. S'étant
enfoncés dans les forêts, ils s'arrêtèrent dans celle d'Ouche en
Hyesmois, au diocèse de Lisieux. Le Saint y fonda la célèbre abbaye
qui porte aujourd'hui son nom, et qui appartient à la congrégation
de Saint-Maur. Il lui vint de toutes parts des disciples, qui,
animés par ses exemples et ceux de ses moines , tendirent avec
ardeur à la perfection de leur état. Evroult fonda quinze autres
monastères, tant pour des hommes que pour des filles : mais il fit
toujours sa demeure dans celui d'Ouche. Plusieurs miracles opérés
par la vertu de ses prières, ajoutèrent encore à la célébrité de son
nom. Il mourut à l'âge de quatre-vingts ans , le 29 Décembre 596.
Son nom se lit en ce jour dans le martyrologe romain , et dans ceux
d'Usuard, des Bénédictins, etc. On gardait une partie de ses
reliques dans l'abbaye de Saint-Evroult; le reste était à l'abbaye
de Rebais. On fait sa principale fête à Evreux, le 16 de Janvier.
Alban Butler :
Vies des pères, des martyrs, et des autres principaux saints… traduction
de
Jean François Godescard. |