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Saint John Rigby (c.
1570 – 21 Juin, 1600) était un catholique anglais et martyr, qui a
été exécuté sous le règne d'Elizabeth I. Il est l'un des Quarante
martyrs d'Angleterre et du Pays de Galles.
Rigby est né à Harrock
Hall, Eccleston, Chorley, Lancashire, le cinquième ou le sixième
fils de Nicholas Rigby, de son épouse Marie, fille d'Oliver Breres
de Preston. Rigby travaillait pour Sir Edmund Huddleston, dont la
fille madame Fortescue a été convoquée à Old Bailey pour cause de
résistance. Parce qu'elle était malade, Rigby y est allé à sa place
et a été contraint d'avouer son catholicisme, et envoyé à Newgate.
Le lendemain, le 14
Février 1600, il a signé une confession en disant que depuis qu'il
s’était rapproché de Saint John Jones, un franciscain, il n'avait
pas assisté aux services anglicans. Il a été enchaîné et envoyé à
Newgate, jusqu'au moment où il a été transféré à la White Lion. Par
deux fois il a eu la chance de se rétracter, il a refusé à deux
reprises. Sa peine a donc été confirmée : il serait exécuté.
En s’entendant
condamner à mort, il dit : “Je n’ai pas eu de meilleure nouvelle
depuis ma naissance”.
Sur le chemin de
l'exécution, il a été abordé par Roger Manners, quatrième comte de
Rutland, qui lui a souhaité du courage et lui a demandé s'il était
marié, à quoi le martyr a répondu : "Je suis un simple bachelier,
et je n'ai qu’une femme de ménage". Le comte demanda alors à
Rigby de prier pour lui.
Puis, à son
bourreau, il
dit : “Je te pardonne de bon
cœur”.
Rigby a été exécuté par
pendaison, puis
éviscéré
encore vivant,
le 21 juin 1600.
Il fut canonisé en 1970
et sa fête fixée au 25 octobre.
Saint John Jones, le
prêtre qui a confessé Rigby, avait subi le martyr au même endroit,
le 12 Juillet 1598. |
