Adélaïde d’Allemagne
Impératrice, Sainte
(+ 999)

16

DECEMBRE

Alice ou Adélaïde? Le prénom Alice est dérivé du prénom germanique, Adélaïde.

Fille du roi Rodolphe II de Bourgogne et de Berthe de Souabe, Alice naquit  vers 931, à Orbe, une commune suisse du canton de Vaud, située dans le district du jura-Nord vaudois. Quand son père, le roi de Bourgogne Rodolphe II mourut, Alice ou Adélaïde, n’avait que 6 ans. À seize ans, en 947, elle fut mariée à Lothaire d’Arles, roi d’Italie, dont elle devint veuve trois ans plus tard; elle était mère d’une petite Emma. L’assassin présumé de son époux s’empara alors du royaume et enferma Alice au château de Garde.

Alice réussit à s’échapper, et l’année suivante elle épousa le roi de Germanie, Othon 1er qui devient empereur d’Allemagne. De cette union naquirent quatre enfants. Ainsi, Alice était à la fois reine d'Italie, reine d'Allemagne et elle sera la première en date des impératrices du Saint Empire-Romain Germanique. Elle mit immédiatement son influence auprès de l'empereur au service de l'Église et des pauvres, et elle favorisa la réforme clunisienne. Treize ans plus tard, Alice était veuve à nouveau.

Après la mort de son second époux, Othon 1er, en 973, Alice exerça la régence pendant cinq ans, pendant l'enfance d'Othon II, son fils. Puis à nouveau pendant la minorité d'Othon III, son petit fils. Ce furent pour elle, des périodes difficiles, pleines de souffrances et d'épreuves. Mais sa force de caractère et sa bonté, puisées dans sa foi, surmontaient tous les obstacles. Elle montrait toutes les qualités d'un chef d'État dans l'exercice de sa charge et toutes les vertus chrétiennes dans sa charité envers les  pauvres.

Ainsi, Alice fut deux fois régente du Saint Empire Germanique. Spécialiste des questions slaves, elle contribua à faire monter Hugues Capet sur le trône de France. Par ailleurs, elle dispensait d’immenses secours aux miséreux et soutenait la construction de nombreux monastères.

À la mort de l'empereur Otton II, Alice avait pris en charge la régence de l'Empire et montré toutes les qualités d'un vrai Chef d'État chrétien. Elle avait eu le souci de la justice, demeurant très attentive aux conditions de vie de ses sujets les plus miséreux. "C'était une merveille de grâce et de beauté," dira d'elle l'Abbé de Cluny, saint Odilon, qui lui devait beaucoup! À la majorité de son petits-fils Otton III, l'impératrice Alice ne s'accrocha pas au pouvoir! Elle se retira au monastère de Seltz, qu'elle avait fondé, dans le Bas -Rhin. Elle mourut le 16 décembre 999, à l'âge de 68 ans, dans cette abbaye alsacienne. Sainte Alice est la patronne et le modèle des femmes politiciennes.

Paulette Leblanc

 

 

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