|
Alice ou Adélaïde? Le prénom Alice est dérivé du prénom
germanique, Adélaïde.
Fille du roi Rodolphe II de Bourgogne et de Berthe de
Souabe, Alice naquit vers 931, à Orbe, une commune
suisse du canton de Vaud, située dans le district du
jura-Nord vaudois. Quand son père, le roi de Bourgogne
Rodolphe II mourut, Alice ou Adélaïde, n’avait que 6
ans. À seize ans, en 947, elle fut mariée à Lothaire
d’Arles, roi d’Italie, dont elle devint veuve trois ans
plus tard; elle était mère d’une petite Emma. L’assassin
présumé de son époux s’empara alors du royaume et
enferma Alice au château de Garde.
Alice
réussit à s’échapper, et l’année suivante elle épousa le
roi de Germanie, Othon 1er qui devient
empereur d’Allemagne. De cette union naquirent quatre
enfants. Ainsi, Alice était à la fois reine d'Italie,
reine d'Allemagne et elle sera la première en date des
impératrices du Saint Empire-Romain Germanique.
Elle mit
immédiatement son influence auprès de l'empereur au
service de l'Église et des pauvres,
et elle favorisa la réforme clunisienne. Treize ans plus
tard, Alice était veuve à nouveau.
Après la mort de son second époux, Othon 1er,
en 973, Alice exerça la régence pendant cinq ans,
pendant l'enfance d'Othon II, son fils. Puis à nouveau
pendant la minorité d'Othon III,
son petit fils. Ce furent pour elle, des
périodes difficiles, pleines de souffrances et
d'épreuves. Mais sa force de caractère et sa bonté,
puisées dans sa foi, surmontaient tous les obstacles.
Elle montrait toutes les qualités d'un chef d'État dans
l'exercice de sa charge et toutes les vertus chrétiennes
dans sa charité envers les pauvres.
Ainsi, Alice fut deux fois régente du Saint Empire
Germanique. Spécialiste des questions slaves, elle
contribua à faire monter Hugues Capet sur le trône de
France. Par ailleurs, elle dispensait d’immenses secours
aux miséreux et soutenait la construction de nombreux
monastères.
À la
mort de l'empereur Otton II, Alice avait pris en charge
la régence de l'Empire et montré toutes les qualités
d'un vrai Chef d'État chrétien. Elle avait eu le souci
de la justice, demeurant très attentive aux conditions
de vie de ses sujets les plus miséreux. "C'était une
merveille de grâce et de beauté," dira d'elle l'Abbé
de Cluny, saint Odilon, qui lui devait beaucoup! À la
majorité de son petits-fils Otton III, l'impératrice
Alice ne s'accrocha pas au pouvoir! Elle se retira au
monastère de Seltz, qu'elle avait fondé, dans le Bas
-Rhin. Elle mourut le 16 décembre 999, à l'âge de 68
ans, dans cette abbaye alsacienne. Sainte Alice est la
patronne et le modèle des femmes politiciennes.
Paulette Leblanc |