Marija de Jésus Crucifié Petković
Religieuse, Bienheureuse
(1892-1966)

Marija de Jésus Crucifié Petkovic naquit le 10 décembre 1892 dans la paroisse de Tous les Saints à Blato, sur l'île de Korcula, sixième des huit enfants d'Antonio et Maria Petkovic. Ses parents éduquèrent leurs enfants dans la foi chrétienne. Très jeune, Marija manifesta un penchant pour la piété et la miséricorde. Ayant constaté les souffrances, la faim et la pauvreté de la population, elle décida dès son enfance de protéger les pauvres, ses "frères choisis et aimés du Seigneur", comme elle les appelait.

Poussée par le profond désir d'aider les pauvres et les personnes dans le besoin, et suivant les indications de l'Evêque de Dubrovnik S.Exc. Mgr Josip Marcelic, le jour de l'Annonciation de l'année 1919, elle fonda la communauté religieuse qu'elle désirait promouvoir "pour l'éducation et l'instruction de la jeunesse féminine du lieu". En 1928, Mgr Marcelic, s'inspirant de la Règle du Tiers-Ordre de saint François, institua canoniquement la communauté religieuse de droit diocésain. Trois décennies plus tard, le 6 décembre 1956, la communauté reçut la reconnaissance pontificale et l'approbation de ses Constitutions.

Marija de Jésus Crucifié Petkovic ressentait la joie la plus grande dans la rencontre avec les pauvres, les personnes marginalisées et méprisées. Elle reconnaissait en eux le visage de Jésus souffrant et se réjouissait de pouvoir les servir. C'est pourquoi, jusqu'à sa mort, survenue à Rome le 9 juillet 1966, elle ne se lassa jamais d'exhorter ses soeurs, afin que par leur comportement et leur sacrifice, elles montrent que s'étaient incarnés en elle l'amour, la bonté et la miséricorde de Dieu.

Cette fille du diocèse de Dubrovnik a réussi dans sa vie spirituelle à unir l'œuvre apostolique de la diffusion de la foi au soin et à l'amour pour les petits. Elle était capable de supporter les offenses et "elle fit de la pauvreté et de l'humilité les plus grandes valeurs de sa vie". Elle puisait sa force spirituelle dans la prière et les conseils des pasteurs de l'Eglise, envers lesquels elle se montrait docile et obéissante. Elle avait une estime particulière pour les orientations et directives de l'Evêque et du Souverain Pontife. Cela apparaît dans la lettre circulaire  à  ses consœurs, dans laquelle elle expliquait la signification de la règle et des constitutions:  "Elles sont la parole et la loi de notre Seigneur... la sainte Règle, le livre de la vie, la voie de la croix, la clé et le lien de l'amitié éternelle".

La  renommée de sainteté, dont jouissait la servante de Dieu au cours de sa vie, se confirma également après sa mort. Après le procès canonique conduit par le diocèse de Rome et la Congrégation pour les Causes les Saints, le Pape Jean-Paul II ordonna la publication du décret sur la vie et les vertus de la servante de Dieu Marija de Jésus Crucifié Petkovic et, le 20 décembre de la même année, du décret relatif au miracle survenu grâce à son intercession.

La Congrégation qu'elle fonda, les Filles de la Miséricorde, compte aujourd'hui 429 sœurs, qui œuvrent dans 12 pays d'Europe et d'Amérique. Les sœurs s'occupent de l'éducation des enfants et des jeunes, de l'assistance des personnes âgées et malades, de l'apostolat paroissial, ainsi que de la promotion de la dignité de la personne et du développement des missions.

Béatifié le 6 juin 2003, en Croatie.

SOURCE : http://www.vatican.va/

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