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Le Chemin vers la Croix
Pendant la vie privée de Jésus

L'enfance de Jésus

Jésus n'a que quelques jours. C'est un tout petit bébé qui, pour ses parents et ses amis, ne comprend pas encore le langage des hommes. On peut donc parler tout à fait librement devant lui, et on ne s'en prive pas. Mais est-on sûr que Jésus ne comprend pas les paroles qui le concernent ? Sa divinité, en Lui, est-elle vraiment sourde et incapable de comprendre les paroles graves qui se disent autour de Lui? Ainsi son père et sa mère étaient dans l'étonnement de ce que l'on disait de lui. Et Siméon les bénit, et il dit à Marie, sa mère: "Vois, cet enfant est là pour la chute et le relèvement d'un grand nombre en Israël, et pour être un signe de contradiction. Et toi-même, un glaive transpercera ton âme, afin que soient révélées les pensées cachées d'un grand nombre de cœurs." (Luc 2, 33 à 35)

Les persécutions auxquelles Jésus sera soumis commencèrent très tôt. Ainsi, peu de temps après la naissance de Jésus, informé par les mages que le Roi des Juifs était né, le roi Hérode prit peur :

“Hérode se voyant joué par les mages entra dans une grande colère: il envoya tuer, à Bethléem et dans tout son territoire, tous les enfants de deux ans et au-dessous, d’après la date qu’il s’était fait préciser par les mages. Alors s’accomplit ce qui avait été annoncé par le prophète Jérémie: une voix s’est fait entendre à Rama, gémissements et sanglots sans nombre: Rachel pleure ses enfants et ne veut pas être consolée, parce qu’ils ne sont plus.” (Mat 2, 16 à 18)

Quand Joseph, informé par l'ange s'enfuit avec Marie, son épouse, et l'Enfant en Égypte, qui peut affirmer que le petit Jésus ne souffrit pas de cet exode précipité? Et qui oserait affirmer que Jésus, dans son Cœur, malgré son très jeune âge, ne comprenait pas ce qui se passait? Quelle souffrance dans le Cœur du petit innocent en apprenant que d'autres innocents mouraient à sa place, comme une annonce de sa Passion future !

L'adolescence de Jésus

Les parents de Jésus allaient tous les ans à Jérusalem comme c'était la coutume pour les fêtes de Pâque. Quand Jésus eut atteint l'âge de la majorité: douze ans, chez les juifs, il se soumit à la règle en vigueur, et, accompagné de Joseph, son père devant les hommes, il passa son examen. Naturellement tout se passa très bien, mais le soir même, un incident étonnant eut lieu. L'Évangile de Saint Luc raconte : "Quand Jésus eut douze ans, comme ses proches étaient montés à Jérusalem, selon la coutume de la fête, et qu'ils s'en retournaient, l'enfant Jésus resta à Jérusalem et ses parents ne le surent pas. Pensant qu'il était avec la caravane, ils marchèrent tout un jour, puis ils le cherchèrent parmi leurs parents et leurs connaissances. Ne l'ayant point trouvé, ils s'en retournèrent à Jérusalem à sa recherche. Au bout de trois jours, ils le trouvèrent dans le temple, assis au milieu des docteurs, les écoutant et les interrogeant, et tous ceux qui l'entendaient s'extasiaient de son intelligence et de ses réponses. En le voyant, ils furent stupéfaits, et sa mère lui dit:

— Mon enfant, pourquoi as-tu agi ainsi avec nous? Vois, ton père et moi, nous te cherchions tout affligés.

Jésus leur répondit :

— Pourquoi me cherchiez-vous? Ne saviez-vous pas qu'il me faut être aux affaires de mon Père ?

Mais ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait. Et il descendit avec eux, et il vint à Nazareth, et il leur était soumis. Et sa mère conservait toutes ces choses en son cœur. Et Jésus progressait en sagesse, en taille et en grâce, auprès de Dieu et des hommes". (Luc 2, 41 à 52)

Le texte de Luc est sans aucune ambiguïté. À l'âge de douze ans, Jésus sait qui est son vrai Père. Il sait aussi qu'Il doit déjà s'occuper des affaires de son Père. L'Évangile ne nous informe pas sur ce que durent être les réactions intérieures de Joseph. On sait seulement qu'après cet épisode, Jésus retourna à Nazareth et qu'Il était soumis à ses parents. On sait aussi que Jésus avait parfaitement conscience de ce qu'Il était, et que Dieu était son Père. Comment peut-on  prétendre, comme certains osent l'affirmer, que Jésus ne savait pas qui Il était ?

De la vie adulte de Jésus à Nazareth, l'Évangile ne nous dit rien. Seuls quelques grands saints mystiques ont pu lever le voile. Les paroles et les révélations des saints n'étant pas des dogmes de foi, nous n'en parlerons pas, et nous retrouverons Jésus durant sa vie publique.