COMPENDIUM
DU
CATÉCHISME DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

Quatrième Partie — La Prière Chrétienne - Chapitre 3

 

Chapitre III

LA VIE DE PRIÈRE

567. Quels sont les moments les plus indiqués pour la prière?

Tous les moments sont favorables à la prière. Mais l'Église  propose aux fidèles des rythmes destinés à nourrir la prière  continuelle : prières du matin et du soir, avant et après les repas, liturgie des Heures, Eucharistie dominicale, chapelet, fêtes de l'année liturgique.  « Il faut se souvenir de Dieu plus souvent qu'on ne respire » (saint Grégoire de Nazianze).

568. Quelles sont les expressions de la vie de prière ?

La tradition chrétienne a conservé trois expressions majeures pour exprimer et vivre la prière : la prière vocale, la méditation et la prière contemplative. Leur trait commun est le recueillement du cœur.

LES EXPRESSIONS DE LA PRIÈRE

569. Comment se caractérise la prière vocale ?

La prière vocale associe le corps à la prière intérieure du  cœur. Même la plus intérieure des prières ne saurait négliger la prière vocale. Dans tous les cas, elle doit toujours provenir d'une foi personnelle. Avec le Notre Père, Jésus nous a enseigné une formule parfaite de la prière vocale.

570. Qu'est-ce que la méditation ?

La méditation est une réflexion priante, qui part surtout de  la Parole de Dieu dans la Bible. Elle met en œuvre l'intelligence, l'imagination, l'émotion, le désir, dans le but d'approfondir sa foi, de convertir son cœur et d'affermir sa volonté de suivre le Christ. Elle est une étape préliminaire vers l'union d'amour avec le Seigneur.

571. Qu'est-ce que la prière contemplative ?

La prière contemplative est un simple regard sur Dieu, dans  le silence et dans l'amour. Elle est un don de Dieu, un moment de foi pure durant lequel celui qui prie cherche le Christ, s'en remet à la volonté d'amour du Père et se recueille sous l'action de l'Esprit Saint. Sainte Thérèse d'Avila la définit comme « un commerce intime d'amitié, où l'on s'entretient souvent seul à seul avec ce Dieu dont on se sait aimé ».

LE COMBAT DE LA PRIÈRE

572. Pourquoi la prière est-elle un combat ?

La prière est un don de la grâce, mais elle suppose toujours une réponse décidée de notre part parce que celui qui prie combat contre lui-même, contre la mentalité environnante et surtout contre le Tentateur, qui fait tout pour détourner de la prière. Le combat de la prière est inséparable du progrès de la vie spirituelle. On prie comme on vit, parce que l'on vit comme on prie.

573. Y a-t-il des objections à la prière ?

En plus des conceptions erronées, beaucoup pensent qu'ils  n'ont pas le temps de prier ou qu'il est inutile de prier. Ceux  qui prient peuvent se décourager face aux difficultés et aux insuccès apparents. Pour vaincre ces obstacles, sont nécessaires l'humilité, la confiance et la persévérance.

574. Quelles sont les difficultés de la prière ?

La distraction est la difficulté habituelle de notre prière. Elle détache de l'attention à Dieu et elle peut aussi révéler ce à quoi nous sommes attachés. Notre cœur doit alors se tourner humblement vers le Seigneur. La prière est souvent envahie par la sécheresse, dont le dépassement permet, dans la foi, d'adhérer au Seigneur, même sans consolation sensible. L'acédie est une forme de paresse spirituelle due au relâchement de la vigilance et de la négligence du cœur.

575. Comment fortifier notre confiance filiale ?

La confiance filiale est éprouvée quand nous avons le sentiment de n'être pas toujours exaucés. Nous devons alors nous demander si Dieu est pour nous un Père dont nous cherchons à faire la volonté, ou s'il est un simple moyen pour obtenir ce que nous voulons. Si notre prière s'unit à celle de Jésus, nous savons qu'il nous accorde bien davantage que tel ou tel don : nous recevons l'Esprit Saint qui change notre cœur.

576. Est-il possible de prier à tout moment ?

Prier est toujours possible, parce que le temps du chrétien  est le temps du Christ ressuscité, qui est « avec nous tous les  jours » (Mt 28,20). Prière et vie chrétienne sont donc inséparables « Il est possible, même au marché ou dans une promenade solitaire, de faire une fréquente et fervente prière. Assis dans votre boutique, soit en train d'acheter ou de vendre, ou même de faire la cuisine » (saint Jean Chrysostome).

577. Qu'est la prière de l'Heure de Jésus ?

On désigne ainsi la prière sacerdotale de Jésus au cours de  la dernière Cène. Jésus, Grand-Prêtre de la Nouvelle Alliance,  se tourne vers son Père quand vient l'Heure de son « passage »  à Lui, l'Heure de son sacrifice.

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