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CHAPITRE XVII
Malachie rend la santé à plusieurs personnes.
40. Après nous avoir quittés, Malachie poursuivit heureusement
son voyage jusqu'en Écosse. Il alla voir le roi David, qui vit encore maintenant
et qui était dans un de ses châteaux avec son fils malade
à la mort. Reçu avec honneur par ce prince, qui le pria avec
humilité de vouloir bien rendre la santé à son fils,
il prit de l'eau, la bénit et en aspergea l'enfant en lui disant:
« ayez confiance, mon fils, vous ne mourrez point de cette fois.
» Il avait dit et le lendemain, selon sa parole prophétique,
l'enfant recouvra la santé, à la joie de son père
et aux démonstrations bruyantes d'allégresse de sa maison
tout entière. Le bruit s'en répandit partout; il était
impossible, en effet, que ce qui était arrivé dans le palais
du roi et à son propre fils, demeurât secret. Aussi n'entendit-on
de toutes parts que des actions de grâces et des bénédictions,
non seulement pour la santé qui avait été rendue au
fils du roi, mais encore pour. le miracle auquel il la devait. Ce jeune
prince, qui vit encore et qui est fils unique, se nomme, Henri, C'est un
chevalier plein de bravoure et de prudence et qui marche sur les pas de
son père, comme ou dit, car il a hérité de son zèle
pour la justice et partage son amour pour notre Saint, qu'ils affectionnèrent
l'un et l'autre d'une façon toute particulière tant qu'il
vécut, comme celui à qui ce, jeune prince devait la vie.
On le pria de rester quelques jours à la cour, mais lui, fuyant
la gloire et l'éclat, partit sans retard et se remit en route dès
le lendemain matin. Comme il passait par une ville nommée Crugeld,
on lui présenta une jeune fille qui était muette ; il pria
pour elle, le lien de sa langue se dénoua à l'instant même
et elle se mit à parler sans difficulté. Etant allé,
après cela, dans une autre ville, qu'on appelle l'Église
de Saint-Michel, on vint lui présenter une femme frénétique
qu'on avait eu le soin de garrotter avec des cordes; il la guérit
en présence de tout le monde et l'ayant renvoyée pleine de
santé, il partit et se rendit à Port-Patrick afin d'y attendre
pendant quelques jours, le départ d'un bateau pour l'Irlande, mais
il ne passa point ce temps-là dans l'oisiveté. Sous sa direction,
et même avec son aide on construisit, en cet endroit un oratoire
en branchages entrelacés, On l'entoura d'un fossé, ainsi
qu'un espace de terrain destiné à faire un cimetière
qu'il bénit. Les miracles qui n'ont cessé, dit-on, de s'opérer
en cet endroit, montrent assez de quelle valeur était cette bénédiction.
41. Aussi tous les pays voisins ont-ils l'habitude d'apporter en cet
endroit leurs malades et leurs infirmes, qui n'en reviennent presque jamais
sans avoir obtenu leur guérison. Ainsi, une femme dont les membres
étaient tout disloqués et qu'on avait amenée dans
une voiture, s'en retourna à pied chez elle, après avoir
attendu de Dieu la grâce de sa guérison une nuit seulement,
qu'elle passa dans ce saint lien. Il y avait avec elle, dans le même
endroit, une autre femme qui y passait aussi la nuit ; un homme, un vrai
barbare, la voyant seule, se sentit enflammé de mauvais désirs
et dans le transport de la passion, se précipita comme un forcené
sur elle. Celle-ci se retournant toute tremblante et voyant cet homme,
que l'esprit mauvais possédait tout entier, s'écria: O malheureux,
que fais-tu ? rappelle-toi donc en quel lieu tu te trouves; pense à
Dieu, pense à son serviteur Malachie, aie pitié de toi-même.
» Mais lui ne cessait pas ses violences, tant il était poussé
par d'iniques transports. Alors, — chose horrible à raconter, —
on vit sortir d'entre les cuisses de cette femme, un gros animal venimeux
qu'on appelle crapaud. Bref, cet homme saisi d'horreur fait un bond en
arrière, et le crapaud, après avoir fait quelques sauts,
sort de l'oratoire. Quant à l'agresseur, il se retira la confusion
dans l'âme et laissa cette femme sans avoir attenté à
son honneur, grâce à Dieu et à la protection miraculeuse
de Malachie, qui empêchèrent une action honteuse et horrible
par le moyen d'un animal horrible et dégoûtant lui-même.
Il n'y avait rien de mieux, en effet, pour éteindre cette ardeur
bestiale que de faire apparaître un crapaud, qui est un animal froid,
et il convenait que ce fût par le moyen d'une bête aussi repoussante
qu'inutile que la téméraire entreprise de cet homme fut entravée
et ses efforts réduits à néant. Qu'il nous suffise
d'avoir rapporté ces quelques merveilles entre beaucoup d'autres
qui se sont opérées dans cet endroit; reprenons maintenant
le fil de notre histoire.
CHAPITRE XVIII
De retour dans sa patrie, Malachie s’applique tout entier
au soin du ministère pastoral et à la réforme des
mœurs.
42. Malachie s'étant embarqué, arriva, après une
heureuse traversée, à son cher monastère de Benchor
; il voulait que ses premiers enfants reçussent sa première
bénédiction. Quel furent, pensez-vous, leurs sentiments quand
ils virent revenir au milieu d'eux, en bonne santé, après
un si long voyage, un père tel que celui-là? Il n'est pas
étonnant que leurs entrailles aient tressailli d'allégresse
quand on sait que la nouvelle de son retour remplit de joie tous les pays
d'alentour. Aussi vit-on accourir au-devant de lui les habitants des villes,
des bourgs et des châteaux, et partout où il s'arrêtait,
il était reçu avec tous les témoignages d'une joie
universelle. Mais tous ces honneurs n'étaient pas faits pour l'endormir;
il se mit donc à remplir ses fonctions de légat et multiplia
partout les assemblées pour qu'il n'y eût pas une contrée,
pas même un canton, qui ne recueillit quelque fruit et quelque avantage
de sa légation. Il répandit la bonne semence sur toutes les
eaux et il n'est personne qui échappa à sa sollicitude; ni
le sexe, ni l'âge, ni la profession, ni la condition ne put se soustraire
à son action. Partout il répandit à pleines mains
la semence du salut, partout il emboucha la trompette céleste; on
le vit tantôt ici, tantôt là se précipiter avec
le glaive de la parole pour châtier les nations et réprimander
les peuples. Il fut la terreur des méchants. Aux hommes injustes,
il criait: Cessez vos injustices ; et aux coupables: Cessez de lever la
tête avec orgueil. Partout il allait plantant, propageant et cultivant
l'arbre de la foi. Il avait les yeux sur tout le monde et pourvoyait aux
besoins de tous. Dans les conciles qu'il assemblait partout, il remettait
en vigueur les anciennes traditions quand elles étaient jugées
bonnes et qui ne s'étaient perdues que par la négligence
des prêtres. Mais non content de faire revivre les anciens usages,
il en établit de nouveaux, et toutes les lois qu'il promulgua furent
reçues comme venant du ciel, acceptées et mises en écrit
pour passer à la postérité. Après tout, pourquoi
hésiterait-on à croire inspirés d'en haut tous ces
règlements que le Ciel même à sanctionnés par
de si nombreux miracles? pour montrer quelle foi méritent mes paroles,
je vais en rapporter brièvement quelques-uns, car il serait bien
impossible de les raconter tous ici. et d'ailleurs, je l'avoue, je suis
plus disposé à m'arrêter sur le récit des choses
qu'on peut imiter que de celles que nous ne pouvons qu'admirer.
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